La Basílica de San Isidoro de León ocupa un lugar destacado
dentro de los distintos monumentos que jalonan el Camino de Santiago,
especialmente por su iconografía muy rica y variada.
Para analizar a fondo esta
iconografía, nos acompaña hoy en el estudio Inés Montera Arias,
que es profesora de Historia del Arte en la UNED.
En concreto, se ocupa de la asignatura Iconografía y Mitología.
Inés muy buenos días y bienvenida a Sin distancias.
Buenos días.
Bueno, sabemos que San Isidoro de León
es una importante basílica románica del Camino de Santiago.
Pero por qué es tan significativa dentro del camino?
Qué es lo que la hace tan especial?
Pues sí.
San Isidoro es una de las principales basílicas del camino
porque ha sido visitada
desde hace más de mil años y, sobre todo en su origen, era visitada
porque albergaba importantísima reliquias para la época.
Tenía las supuestas restos mortales de San Isidoro de Sevilla,
el antiguo arzobispo y autor de las Etimologías,
los restos de San Pelayo, de San Juan Bautista
y otras que las hacían muy atractivas para los peregrinos del momento.
Pero hoy en día los peregrinos y los visitantes acuden a admirar
sobre todo el complejo monumental,
la basílica, el monasterio y el panteón.
El conjunto es un ejemplo excepcional de arquitectura,
de pintura y de escultura románica, y eso es lo que la hace tan especial.
Muy rara vez conservamos pintura románica y menos
unida a una arquitectura y a una escultura tan significativa.
Lo más relevante de San Isidoro es que nos permite acercarnos
al significado de las imágenes románicas,
a la mentalidad de la época
y comprender que el Camino de
Santiago fue un espacio privilegiado para difundir los mismos mensajes
a todos los fieles de la cristiandad occidental
que se congregaban a lo largo de esta ruta.
Cuando se construyó esta basílica.
Porque tengo entendido que partían de iglesias más antiguas, no?
Así es.
Y es una construcción que en principio
los datos más antiguos apuntan a al siglo
10.º o la época asturiana a mediados del siglo 10.º.
Era un monasterio primitivo y hecho materiales
muy pobres, que fue sucesiva mente siendo ampliado.
Digamos que la intervención más importante es la de doña
Sancha y Fernando, primero de los reyes de León,
que consagraron la iglesia románica en piedra en el año 1063.
Pero después hubo varias ampliaciones también, sobre todo en el siglo 12
e incluso la cabecera del siglo 16.
O sea que también tenemos Renacimiento y Edad Moderna.
En este monumento.
Has mencionado la importancia de esta basílica
desde el punto de vista de su iconografía.
Qué partes de la basílica concentran un programa iconográfico más rico?
Porque ha señalado que está el panteón, que está el monasterio
y que luego está la Iglesia propiamente dicha, no
la basílica propiamente dicha. Sí, así es.
Aunque aquí sólo vamos a hablar de la Basílica
porque no hay tiempo de más.
Es muy importante señalar que dentro de la Basílica las partes
más más ricas en
iconografía serían las dos portadas que están en el lado sur,
la portada del cordero y la portada de la que vamos a hablar.
Pero hay que mencionar, como no,
ese magnífico panteón también del siglo 12,
que es conocido como la Capilla Sixtina del románico,
porque tiene pinturas frescos, románicos,
de una enorme riqueza y belleza.
Que se han conservado muy bien hasta nuestros días.
Eso está muy bien conservados.
Bueno, pues vamos a centrarnos entonces
en las dos puertas que has mencionado que están en el lado sur.
Cuáles son?
Así es, pues las dos puertas están en este lado de la principal.
La Puerta del Cordero
se llama así porque está presidida por el Cordero místico
y la puerta principal se halla en el lado sur, sobre todo porque
donde generalmente está la puerta de una iglesia
que es a los pies en la cara este.
Aquí tenemos el panteón.
Además de esta puerta del Cordero,
tenemos en el Crucero Sur otra portada románica
que es la Puerta del Perdón, que es la que usaban los peregrinos.
Ambas, portada románica, siguen un mismo modelo
y tienen un tímpano esculpido, rodeado de dos
arqui volutas que se apoyan sobre pares de columnas
y el tímpano descansa sobre cabezas de animales en el dintel
que flanquean la entrada
y que advertían a los peregrinos y a los fieles sobre la presencia
del pecado que tenía que quedar en el exterior del templo.
Bueno, pues si te parece, empezamos por la Puerta del Cordero.
Qué aspectos iconográficos destacaría así?
Pues este tímpano está esta portada del cordero,
que se fecha hacia el año 1100.
Es el tímpano esculpido más antiguo de todo el Reino de León y es quizá
la portada más interesante y compleja de todo el Camino de Santiago.
A pesar de presentar una estética torpe, unas formas
un poco desproporcionadas,
como ocurre con frecuencia en el arte románico, de una enorme
riqueza y complejidad simbólica.
El tímpano está presidido en su centro
por el cordero místico, que está inserto en un círculo.
Es sostenido por ángeles.
Por eso se denomina así esta imagen del Cordero místico.
Lo que representa es a Cristo.
Siguiendo el texto del Apocalipsis, Cristo
aparece como Cordero en su doble condición de vencedor y víctima.
El texto apocalíptico no dice que es el cordero degollado,
pero en pie aparece sosteniendo la cruz del triunfo con una pata.
Y ese transmite con esta imagen la idea del triunfo sobre la muerte,
ya que Cristo resucita
venciendo así sobre la muerte.
Y también la idea del triunfo, sobre el mal, sobre el pecado.
Al salvar las almas y a la vez
las puertas del Paraíso para para los fieles,
justo debajo del Cordero, lo que encontramos
es una sucesión de personajes que presentan un doble significado,
refiriéndose tanto a la época bíblica como la época
contemporánea, a la época en la que la portada fue esculpida.
Lo interesante es que también que se lee de derecha a izquierda.
En el centro encontramos el sacrificio de Isaac.
Justo debajo del cordero aparece Isaac
siendo sacrificado por su padre Abraham e Isaac.
Aquí una prefiguración de Cristo
y por eso aparece justo debajo del cordero.
E Isaac da su vida por Dios, les ofrece en sacrificio
y nace, además de un anuncio divino y de una madre estéril.
Todo esto ha llevado a que tradicionalmente se identifique
con Cristo como la prefiguración del mismo.
Empezamos esta sucesión de personajes que se leen, como he dicho,
de derecha a izquierda y a la derecha del tímpano
encontramos la primera figura a Sara, la madre de Isaac,
que aparece en la puerta de su casa, recibiendo el anuncio
por parte de unos ángeles
de que será madre a pesar de su esterilidad y de su avanzada edad.
Sara aparece llevándose la mano a la boca,
sonriéndose ante su incredulidad sobre tal anuncio.
Justo a su lado aparece Isaac, camino del sacrificio, sobre una burra.
Esta imagen no sólo evoca a Isaac, sino que también nos remite
al profeta Balaam y a la idea de la entrada a Jerusalén.
Por parte de Jesucristo.
Es frecuente en el románico que una imagen haga referencia
a varios pasajes.
Paralelamente, justo al lado, otra figura aparece descansando.
Se trata de Isaac preparándose para el sagrado sacrificio.
Aunque esta imagen también evoca a Moisés.
Y es esta doble.
Incluso triple lectura que sugieres
tiene que ver con la costumbre que había en esa época
de aprovechar piezas esculpidas que provenían de otros lugares.
Claro, cada una con distintos temas y personajes.
Es muy habitual que en el románico se aprovechen las piezas
y muchas veces un fragmento que a lo mejor representaba
un pasaje en concreto.
Luego se emplea para otro nuevo pasaje.
Sin embargo, esta doble o triple lectura
se refiere sobre todo a la función de la imagen en la época.
En esta época que sabemos, la gente no sabía leer ni escribir.
La imagen tiene un enorme poder
y entonces servía no sólo para instruirles, para educarles
sobre la Biblia, sobre, sobre el hacer una especie de catequesis,
sino también para educarles e instar a
un comportamiento en la vida de entonces.
Entonces, casi siempre vemos pasajes bíblicos,
pero que tienen una lectura adaptada al momento contemporáneo, a la época
en la que vivían
para transmitir las enseñanzas sobre cómo debían comportarse.
Entonces no.
Volvemos a la puerta del Cordero. Y
decíamos que está en
esta sucesión de figuras que llegan al al centro
donde encontramos el el sacrificio de Isaac que ya hemos citado.
Aparece ahí Abraham en un tamaño muy superior al de su hijo,
esgrimiendo el cuchillo con el que va a dar muerte a su hijo.
Sin embargo, aparece también la mano de Dios
deteniendo el sacrificio.
En este momento, a la izquierda
vemos que aparece un ángel que ofrece un carnero,
que será el objeto de sacrificio que sustituye a Isaac.
El carnero será sacrificado en su lugar.
Por fin, en el extremo izquierdo del tímpano, aparecen dos figuras
que son muy enigmáticas y que son muy interesantes
y son las que han permitido interpretar el conjunto del tímpano.
Aparece una mujer que abre la boca
en un gesto un poco violento y se levanta la falda.
Se trata de la representación de Agar.
Agar era la esclava de Abraham,
con la
que Abraham tuvo un hijo ilegítimo, Ismael,
antes de saber que podría procrear con Sara.
Tradicionalmente se considera
que Agar es el origen de los musulmanes.
Ismael, el padre de esta estirpe de musulmanes.
Aquí se está representando a Agar y a su lado aparece Ismael, su hijo,
como un arquero que monta una burra y que tiene un turbante
ostensible muy visible, y un arco y una flecha.
Ismael aparece aquí dirigiendo su arco y su flecha
hacia el cordero místico, mostrando como una ofensa hacia Cristo.
Como digo, se está desplegando aquí en un discurso, en dos planos.
Por un lado se nos está narrando esta historia del Antiguo Testamento,
que es la prefiguración de la venida de Cristo.
Por otro lado, se nos está hablando de los musulmanes
que en aquella época estaban siendo combatidos en la península Ibérica.
Aquí aparece Ismael como aquel que ofende a Cristo,
que dirige su flecha contra el Cordero.
Y lo que se pretende justificar aquí,
en estas figuras tan negativas
que aparecen, que son la de Agar y la de Ismael, se está intentando
de alguna manera justificar la guerra que se estaba emprendiendo
entonces contra los musulmanes,
como una guerra sagrada, como una guerra en defensa de Dios.
Los musulmanes ofenden a Cristo y por eso nosotros
debemos luchar contra ellos y recuperar las tierras.
Esta sería un poco la idea y ese discurso desplegado en dos planos,
luego el exterior del tímpano.
El exterior de esta portada también tiene un montón de esculturas
y muchas de ellas aprovechadas como has mencionado.
A la izquierda
encontramos a San Isidoro y a la derecha San Pelayo, en alusión
a las reliquias que mencionábamos y completan el programa iconográfico.
El rey David, con dos músicos arriba y los 12 signos del zodiaco.
Bueno, Inés, me parece increíble la cantidad de información
que puede aparecer en una portada románica.
La otra puerta de este lado
sur de la Basílica, es la Puerta del Perdón.
Reúne también tantos mensajes como la del Cordero.
Bueno, quizá resulta un poco más sencilla, pero también
es enormemente completa en su contenido iconográfico.
Fue realizada probablemente unos diez años
después que la otra, una hacia el año 1110.
Y lo que sí que se encuentra es un contenido más puramente bíblico.
En su centro encontramos a Cristo
siendo bajado desde la cruz.
El descendimiento de la cruz.
El conjunto del tímpano lo que viene a reflejar es a Cristo como víctima.
Una parte de su pasión.
Y se lee también de nuevo, de una manera particular,
porque en el centro tenemos ese descendimiento que hemos mencionado
a la derecha continuaría la narración donde aparecen
las Marías ante el sepulcro vacío de Cristo, la Resurrección.
Y a la izquierda acabaría la narración,
presentándose entonces la Ascensión.
Como digo, a la derecha están las tres Marías,
las tres santas mujeres
que se dirigen al sepulcro de Cristo, donde van a llevar unas velas y
y ahí el cuerpo, y sin embargo se encuentran que este está vacío.
Tradicionalmente,
esta es la escena
con la que se ha representado la resurrección mediante la llegada
de estas Marías al sepulcro y el hallazgo del sepulcro vacío.
La resurrección se representa
así a través de la ausencia de Cristo de su sepulcro.
A la izquierda aparece la Ascensión, que nos está hablando ya
de la vertiente más divina de Cristo.
Este tímpano así se refiere tanto a la naturaleza humana de Cristo
con su muerte en el centro como a su naturaleza divina, con su ascensión
a los cielos y su conversión en el Reino de los cielos. No?
Bueno, pues, muchísimas gracias por habernos acompañado
esta mañana y habernos dado toda esta información
sobre la iconografía en la Basílica de San Isidoro de León.
Muchas gracias a vosotras.